Cliquez pour agrandir la photo

Le Bas-Saint-Laurent souhaite obtenir une part importante des retombées économiques découlant du projet de complexe hydroélectrique de la rivière Romaine sur la Côte-Nord.

Le chantier évalué à 8 milliards de dollars est convoité par plusieurs régions et le Bas-Saint-Laurent n'est pas seul dans la course, selon le préfet de la MRC de Rimouski-Neigette, Gilbert Pigeon.

Il indique que des régions solliciteront les gens de la Côte-Nord dans ce dossier. Parmi elles, il y a le Saguenay-Lac-Saint-Jean qui attend des retombées de 500 millions de dollars pour ses entreprises.

Le maire de Rimouski, Éric Forest, estime que l'Est du Québec doit se mobiliser pour maximiser les retombées économiques. « S'il y a des manques, au lieu que la Côte-Nord se tourne vers Montréal et Québec, et bien qu'elle se tourne plutôt vers le Bas-Saint-Laurent et la Gaspésie », précise-t-il.

La Société de promotion économique de Rimouski (SOPER), en collaboration avec Hydro-Québec, tiendra le 15 septembre prochain un déjeuner-causerie sur le projet de la rivière Romaine. Les Villes de Matane, de Rivière-du-Loup et d'Amqui seront présentes, tout comme leurs agents économiques et des gens d'affaires.

Selon la directrice générale de la SOPER, Chantal Pilon, il s'agit d'une première étape qui pourrait déboucher sur une mission commerciale. « Il pourrait avoir éventuellement dans les prochains mois une phase 2. Et une phase 2, ça veut peut-être vouloir dire aller sur le terrain directement », dit-elle.

La diplomatie est le mot d'ordre de la SOPER, qui veut agir et développer une stratégie tout en respectant les gens de la Côte-Nord.