The Associated Press

PARIS - Le groupe de prêt-à-porter Morgan, qui emploie 1000 personnes en Europe dont les trois quarts en France, a été placé en redressement judiciaire le 24 décembre par le tribunal de commerce de Nanterre, a-t-on appris mardi auprès du service des relations presse.

"La crise actuelle est difficile dans le monde du textile et notamment du prêt-à-porter", expliquait-on par téléphone à l'Associated Press, en confirmant l'information révélée par le quotidien Le Figaro mardi.

Plusieurs facteurs ont mis Morgan en difficulté.

Le groupe avait repris en 2006 son distributeur britannique après la faillite de ce dernier, sans succès. "L'environnement économique dégradé de la confection féminine a conduit Morgan à se retirer définitivement du Royaume-Uni en avril dernier", rappelle un communiqué.

Début 2008, "les actionnaires du groupe Morgan ont engagé un processus de cession de l'entreprise", ajoute le texte. Mais les offres de reprise n'ont pu aboutir, faute d'accord de la part des créanciers bancaires.

En outre, un litige avec un fournisseur tunisien n'a pas facilité le processus de reprise, ont indiqué les relations presse, en précisant que ce procès était en passe d'être réglé.

Après l'ouverture par le tribunal de Nanterre des procédures de redressement judiciaire assorties d'une période d'observation de six mois, "les négociations entre les repreneurs et les différentes parties prenantes vont désormais se poursuivre dans le cadre des procédures de redressement ouvertes", affirme le communiqué de Morgan. "Eu égard aux atouts du groupe, le management reste confiant sur l'issue des procédures et la finalisation des dossiers de reprise."

La marque Morgan crée du prêt-à-porter féminin qu'elle distribue dans une cinquantaine de pays. Elle dispose de 500 points de vente, dont 210 en gestion directe, à travers le monde. Elle a 130 enseignes en France.

En 2008, le groupe a réalisé un chiffre d'affaires de 140 millions d'euros (environ 242 millions $ CAN), en recul de neuf pour cent par rapport à 2007.